referer是指一个HTTP的header，它携带了来源信息，告诉服务器当前的页面从哪个页面跳转而来。简单来说，referer记录了用户在进入当前页面之前浏览的页面地址。

referer的作用是令网站开发者了解用户行为，他们可以从referer中获取有用的数据，例如流量来源、页面跳转路径、用户浏览行为等，这些数据对于网站运营和优化有着至关重要的作用。

在Internet的早期，referer主要被用于统计网站的转化率，以及进行目标广告营销。例如，一个购物网站想知道用户购买某个商品时是从哪个具体页面跳转而来的，可以通过referer来正确统计转化率和购买路径，从而优化广告投放策略。

而现在，referer数据的应用范围更加广泛了，他们可以用于网站优化、恶意攻击检测、站外链接质量评估等领域。以下是referer在不同领域的应用及重要性：

1. 网站优化

在网站优化领域，referer数据的应用最为广泛。 许多网站通过分析referer数据，以帮助开发者优化网站的结构、内容和布局。例如，referer可以帮助开发者了解哪些页面是用户转化的关键页面，以及用户浏览路径是否符合预期。

此外，referer还可以用于分析用户跳出率，可以让开发者知道哪些页面需要改进，以吸引更多的用户留下来。从这个角度来看，referer已成为开发者进行网站优化的一个有效工具。

2. 恶意攻击检测

referer也可以用于检测恶意攻击行为, 当恶意用户利用CSRF（跨站伪造请求）来攻击某个网站时，referer可以作为一种非常有效的检测手段。如果网站服务器检测到referer值不符合预期，就可以拒绝这个请求，从而有效地抵御恶意攻击。

3. 站外链接评估

referer还可以被用于评估网站的外部链接质量，这对于许多SEO行业用户来说非常重要。通过分析referer数据，可以让开发者了解哪些外部网站链接是优质的，哪些链接是不合适的，从而改进链接策略，优化用户体验。

总的来说，referer是网站开发者必须要了解和掌握的一个关键词。对于网站运营和优化，referer数据是获取有用信息的重要途径，通过分析和研究referer，开发者可以改进链接策略、优化用户体验、提高转化效率、防范恶意攻击等，让网站更加优秀和可操作。